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ウイスキーのスモーキーについて

スモーキーの定義と原因

ウイスキーのスモーキーさは、原料となる大麦を発芽させたモルトを乾燥させる際、燃料のピート(泥炭)を燃やすことで付着した風味のことです。スコットランドはピートが豊富にあるため、モルトを乾燥させるときに燃料として古くより使用してきました。

スモーキーなウイスキーの代表

スモーキーフレーバーで知られるのがスコッチウイスキー。特に、スコットランドのアイラ島でつくられるスコッチは強いスモーク香を持つ個性的なウイスキーがラインナップされています。

アイラ島のスコッチウイスキー

  • ラフロイグ:海藻や海苔をたっぷり含んだピートを使用。ヨード臭や磯の香りの強いスコッチ。
  • ボウモア:アイラの中では比較的香りがやわらかく、味わいも華やかでスイート。アイラ入門編として勧められる。
  • アードベッグ:アイラのなかでもっともアイラらしさにあふれていると言われる個性的なウイスキー。

スモーキーな香りの種類

スモーキーな香りはウイスキーの中でも独特な風味で、多くの愛好家に支持されています。スモーキーな香りはいくつかの種類に分類され、それぞれ異なる特徴があります。

1. ピーティー (Peaty)

ピーティーは、スモーキーな香りの中でも良質な香りとされています。香ばしくて土のような匂いが特徴で、ピートの独特の風味が強く感じられます。多くのスコットランド産スコッチウイスキーに見られる香りです。

2. メディシナル (Medicinal)

メディシナルは、薬品のような香りが特徴で、ヨード香や消毒薬のような匂いがあります。これは、ピートに含まれるフェノール類が燃焼することで生じる香りです。アイラ島産スコッチウイスキーによく見られる香りで、好みが分かれることがあります。

3. タール (Tar)

タールは、煤や焦げたゴムのような香りが特徴です。スモーキーな香りの中でも、比較的強い印象を与える香りであり、好みが分かれることがあります。この香りは、乾燥工程でピートが長時間燃焼された場合に発生することがあります。

4. 木煙 (Wood Smoke)

木煙は、焚火や薪ストーブで焚いた木の煙のような香りが特徴です。ピートではなく、木材を燃料として使用した場合に見られる香りで、スモーキーさがやや控えめです。アメリカンウイスキーや一部のスコッチウイスキーで見られることがあります。

これらのスモーキーな香りは、ウイスキーの製造工程や燃料の選択によって異なります。同じスモーキーな香りでも、それぞれのウイスキーによって特徴が異なるため、自分好みの香りを見つけることが大切です。

スモーキーな香りを楽しむことができれば、ウイスキー通の扉を開いたと言えるでしょう。

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